Als iemand overal ontevreden is over jouw prestaties, betekent dat dat hij een kern van onvrede heeft die niet gemakkelijk te uiten is. Dit kan te maken hebben met een gebrek aan legitimiteit of iets zijn dat moeilijk te zeggen is, waardoor de ander niet direct kan aangeven wat er aan de hand is. Vervolgens zal hij via een reeks schijnbaar redelijke, maar onbelangrijke kleine ontevredenheden indirect zijn gevoelens uiten. Bijvoorbeeld, de ander kan zich richten op details, zoals kleine tekortkomingen in werkprocessen, verschillen in levensstijl, enzovoort. Door deze onvrede herhaaldelijk te benadrukken, behoudt hij de schijn van redelijkheid en geeft hij indirect zijn ware verlangens vrij, die verpakt zijn in kritiek.