Vài năm trước, tôi nhận ra rằng nếu tôi quá bận rộn để nhận thêm việc, tôi không nên nói "Tôi không có thời gian". Thực tế, tôi thường có thời gian. Không khó để dành thêm một chút thời gian cho ai đó. Điều tôi không có - và điều tôi không thể dành thêm - là sự chú ý. Sự chú ý là một nguồn lực hạn chế hơn nhiều so với thời gian. Vì vậy, điều tôi nên nói là "Tôi không có sự chú ý". Tôi có thể có 8 giờ mỗi ngày cho công việc, nhưng tôi có lẽ chỉ có 4 giờ mỗi ngày cho sự chú ý. Một mùa hè, một chàng trai đã viết cho tôi một cách bất ngờ hỏi xem liệu anh ấy có thể thực tập cho tôi không. Email của anh ấy rất tuyệt - rõ ràng, chu đáo, tử tế, mời gọi, tự tin nhưng không áp lực, và không quá dài (nhưng đủ dài để nói những gì anh ấy cần nói mà không bỏ sót điều gì). Anh ấy đang học tại Trường Kinh doanh Harvard và sẽ trở lại Chicago vào mùa hè đó. Anh ấy hỏi liệu có thể ghé qua và chào tôi không. Email của anh ấy khiến tôi dễ dàng nói đồng ý. Vì vậy, anh ấy đã đến, và chúng tôi đã có một buổi gặp gỡ tuyệt vời. Chúng tôi đã dành khoảng một giờ cùng nhau. Tôi đã tìm hiểu về nền tảng của anh ấy, những thứ anh ấy quan tâm, những gì anh ấy muốn học, những gì anh ấy có thể dạy chúng tôi, v.v. Sau đó, chúng tôi đã thảo luận về một vài ý tưởng. Nó thật tự nhiên, trôi chảy, không gượng ép. Thực sự hứa hẹn. Sau đó, tôi nói với anh ấy rằng tôi sẽ suy nghĩ một vài điều và sẽ liên lạc lại với anh ấy sớm. Anh ấy đã kiểm tra lại vài tuần sau đó, và tôi nói rằng tôi sẽ liên lạc lại với anh ấy sớm một lần nữa. Và tôi đã không làm vậy. Khoảng một tháng sau đó, tôi đã viết cho anh ấy và nói rằng tôi thật sự xin lỗi. Tôi đã làm anh ấy - và cả bản thân tôi - hiểu lầm rằng tôi có đủ thời gian để nhận một thực tập sinh vào mùa hè đó. Tôi muốn, tôi thật sự thích anh ấy, tôi nghĩ anh ấy sẽ tuyệt vời, nhưng tôi chỉ không có nhiều thời gian như tôi nghĩ để thậm chí xem xét thêm và sắp xếp công việc và dành thời gian với anh ấy, v.v. Nhưng thực sự, khi tôi suy nghĩ về điều đó, tôi nhận ra tôi có thời gian. Mỗi ngày đều là một chu kỳ 24 giờ giống nhau. Mỗi ngày làm việc khoảng 8 giờ. Chắc chắn tôi có thể đã tìm thấy thậm chí 20 phút mỗi ngày để làm việc với anh ấy. Nhưng không phải vậy. Không phải là tôi không thể tìm thấy thời gian. Tôi không thể tìm thấy sự chú ý - đặc biệt là sự chú ý kéo dài. Tâm trí tôi đầy ắp với một vài dự án chính và chỉ có vậy. Tôi bị cuốn hút bởi những điều đó. Đó là nơi sự chú ý của tôi ở đó. Nếu tôi đã dành 20 phút ở đây và ở đó cho anh ấy, tôi sẽ có mặt về thể chất trong khoảnh khắc đó, nhưng về tinh thần tôi sẽ ở nơi khác. Và điều đó không công bằng cho cả hai chúng tôi. Thời gian và sự chú ý không phải là cùng một thứ. Chúng hầu như không liên quan.