幾年前，我意識到如果我太忙而無法承擔某件事情，我不應該說「我沒有時間」。事實上，我通常是有時間的。為某人擠出一些額外的時間並不難。 我沒有的——而且我無法擠出的——是更多的注意力。注意力是一種比時間更有限的資源。所以我應該說的是「我沒有注意力」。我可能每天有8小時的工作時間，但我每天可能只有4小時的注意力。 有一個夏天，一個家伙突然給我寫信，問他是否可以為我實習。他的郵件寫得很好——清晰、深思熟慮、友好、熱情、自信但不強勢，而且不太長（但足夠長，可以說出他想說的內容而不遺漏任何東西）。他在哈佛商學院學習，那个夏天要回到芝加哥。 他問我是否可以順便過來打個招呼。他的郵件讓我很容易就答應了。所以他來了，我們進行了很好的交流。我們大約一起花了一個小時。我了解了他的背景，他感興趣的東西，他想學習的內容，他可以教我們的東西等等。然後我們討論了一些想法。這是自然的、流暢的、毫不費力的。真的很有前途。 然後我告訴他我會考慮幾件事情，盡快回覆他。他幾週後跟進了一下，我又說我會盡快回覆他。但我沒有。 大約一個月後，我給他寫信，告訴他我真的很抱歉。我誤導了他——也誤導了自己——以為我有足夠的時間在那個夏天接收一個實習生。我想這樣做，我真的很喜歡他，我覺得他會很棒，但我只是沒有我想像中那麼多時間去考慮這件事，安排工作和花時間與他在一起等等。 但實際上，當我思考這件事時，我意識到我有時間。每天都是同樣的24小時周期。每個工作日大約8小時。肯定我可以每天找到甚至20分鐘的時間來和他一起工作。但問題不在於此。問題在於我找不到注意力——尤其是持續的注意力。 我的思維被幾個關鍵項目填滿，僅此而已。我被這些項目吸引。這就是我的注意力所在。如果我為他擠出20分鐘，我在那一刻會在身體上出現，但在精神上我會在別處。這對我們倆都不公平。 時間和注意力並不是同一回事。它們幾乎沒有關係。