Roger Federer mag een van de grootste tennis spelers aller tijden zijn, maar zijn meest lucratieve zet kwam niet op de baan. Het kwam voort uit een slimme investering in het Zwitserse sneakermerk On Holding. Terwijl Federer meer dan $130 miljoen aan prijzengeld verdiende met 20 Grand Slam-overwinningen, is zijn geschatte 3% aandeel in On nu minstens $500 miljoen waard, volgens Bloomberg. In 2018 tekende Federer een deal van $300 miljoen met Uniqlo. Aangezien Uniqlo geen schoenen maakt, gaf het hem de vrijheid om andere deals voor schoeisel te verkennen. Hij ontdekte On via zijn vrouw, kwam in contact met de oprichters en werkte samen aan een lijn van prestatie sneakers. Toen de populariteit van het merk steeg—vooral in de VS—stegen de waarderingen boven de $17 miljard. Federer’s succes weerspiegelt dat van andere miljardairatleten zoals Michael Jordan en LeBron James, die ook beroemdheid omzetten in aandelen. Maar Federer’s aanpak is stiller geweest. Hij vermijdt kortetermijnsponsoring en blijft selectief met publieke optredens, waarbij hij kiest voor langdurige partnerschappen die aansluiten bij zijn waarden. Hij werkt samen met vertrouwde adviseurs om zijn merk en investeringen doordacht te laten groeien. Federer’s verhaal laat zien dat slimme zakelijke zetten zelfs nog belonender kunnen zijn dan kampioenschappen. Hij heeft een erfenis opgebouwd die veel verder gaat dan de tennisbaan.