Ethereum, nu de op één na grootste cryptocurrency met een marktkapitalisatie van $430 miljard, zou misschien nooit hebben bestaan als het niet voor een frustrerende ervaring in een videogame was geweest. Vitalik Buterin, de maker van Ethereum, zegt dat het idee voor het platform kwam nadat hij stopte met het spelen van World of Warcraft. In een bericht op zijn blog deelde Buterin dat Blizzard zijn favoriete Warlock-spel, "Siphon Life," had verzwakt, wat hem zo van streek maakte dat hij in slaap huilde en besloot helemaal met het spel te stoppen. Die ervaring wekte zijn bewustzijn van de risico's van gecentraliseerde platforms. Van daaruit dook Buterin in de cryptocurrency, eerst door te schrijven voor Bitcoin-gerichte media en mede-oprichter te worden van Bitcoin Magazine. Uiteindelijk stopte hij met zijn studie nadat hij een subsidie van $100.000 van de Thiel Foundation had ontvangen en begon hij te werken aan wat Ethereum zou worden. Buterin was gefrustreerd over de beperkingen van bestaande crypto-projecten. Hij wilde een platform dat flexibeler en applicatie-agnostisch was. Dat leidde tot de lancering van Ethereum op 30 juli 2015. Bijna een decennium later ondersteunt Ethereum duizenden gedecentraliseerde apps en was het centraal in de opkomst van NFT's. Het is een herinnering dat kleine momenten—zoals een game-update—ideeën kunnen opwekken die hele industrieën hervormen.