Ethereum, agora a segunda maior criptomoeda com uma capitalização de mercado de 430 bilhões de dólares, talvez nunca tivesse existido se não fosse por um momento frustrante em um videogame. Vitalik Buterin, o criador do Ethereum, diz que a ideia para a plataforma surgiu depois que ele parou de jogar World of Warcraft. Em um post em seu blog, Buterin compartilhou que a Blizzard nerfou seu feitiço favorito de Bruxo, "Siphon Life", o que o deixou tão chateado que ele chorou até adormecer e então decidiu se afastar completamente do jogo. Essa experiência despertou sua consciência sobre os riscos das plataformas centralizadas. A partir daí, Buterin mergulhou no mundo das criptomoedas, primeiro escrevendo para veículos focados em Bitcoin e co-fundando a Bitcoin Magazine. Ele eventualmente abandonou a faculdade após receber uma bolsa de 100.000 dólares da Thiel Foundation e começou a desenvolver o que se tornaria o Ethereum. Buterin estava frustrado com as limitações dos projetos de criptomoedas existentes. Ele queria uma plataforma que fosse mais flexível e agnóstica em relação a aplicações. Isso levou ao lançamento do Ethereum em 30 de julho de 2015. Quase uma década depois, o Ethereum alimenta milhares de aplicativos descentralizados e foi central para a ascensão dos NFTs. É um lembrete de que pequenos momentos—como uma atualização de jogo—podem gerar ideias que remodelam indústrias inteiras.