I robot umanoidi possono fallire e compiere azioni pericolose in innumerevoli modi: malfunzionamenti hardware, glitch software, attacchi informatici, casi limite imprevedibili o errori dell'operatore umano. Cento anni fa, ci sono stati 20 decessi per incidenti stradali ogni 100 milioni di miglia negli Stati Uniti. Oggi, quel numero è sceso a meno di 1,5 – ma non è zero. I robot non saranno mai al 100% sicuri – e forse non dovrebbe essere questa l'aspettativa. Siamo nella fase delle "auto primordiali" per i robot umanoidi. Non abbiamo ancora dati sufficienti del mondo reale sui robot che lavorano tra le persone per definire cosa significhi realmente "sufficientemente sicuro". Ma i robot devono essere tra le persone – per assistere gli anziani e per svolgere compiti pericolosi, ripetitivi e noiosi. Dobbiamo stabilire standard di sicurezza ragionevoli che proteggano le persone senza fermare il progresso. Se siamo troppo avversi al rischio, rischiamo la stagnazione; se siamo troppo spavaldi, invitiamo al danno.