Peter Thiel erzählt die Gründungsgeschichte von PayPal „Wenn man eines dieser Unternehmen gründet, ist es normalerweise nicht so, dass man die gesamte Idee sofort vollständig hat“, beginnt Thiel. „In den späten 1990er Jahren gab es diesen unglaublichen Internetboom im Silicon Valley. Es fühlte sich an, als gäbe es diese offene Grenze oder einen Goldrausch, und eine der naheliegenden Dinge, die man betrachten konnte, war Finanzen.“ Zu dieser Zeit war Thiel sehr an der Idee interessiert, neue Formen von Geld zu schaffen. „Es gibt immer etwas super Geheimnisvolles, Mächtiges und Wichtiges an Geld“, erklärt er. „Und wir hatten diese allgemeine Idee, sehr früh in der Gründung des Unternehmens etwas mit Sicherheit, Geld und Zahlungen zu machen. Dann iteriert man viel darüber, wie man die Idee umsetzt.“ Thiel fährt fort: „Die entscheidende Frage für jedes Verbraucher-Internetprodukt ist nicht, was die Idee ist, sondern ‚wie bekommt man Verbreitung?‘ Es gab viele Internet-Zahlungsunternehmen, die bereits 1998 gestartet und gescheitert waren… Sie hätten funktioniert, wenn sie von allen genutzt worden wären, aber man konnte nie die erste Person dazu bringen, zu starten. Die Herausforderung war also, wie man es viral macht und wie man etwas zum Laufen bringt, das für die erste Person, die zehnte Person und die hundertste Person gut ist. Sobald man Millionen von Menschen hat, hat man ein Netzwerk und Netzwerkeffekte. Das war sozusagen das Henne-Ei-Problem, das wir lösen wollten.“ Schließlich stieß das Team auf die Idee, Geld mit E-Mail zu verknüpfen: „1999 gab es bereits 300 Millionen Menschen mit E-Mail-Konten. Wenn man also Geld an eine E-Mail-Adresse senden könnte… musste nicht beide Parteien einer Transaktion Teil des PayPal-Netzwerks sein. Nur der Absender konnte Teil davon sein, und dann würde der Empfänger sich anmelden, wenn er Geld abhebt. Wir begannen mit den 24 Personen in unserem Büro, und sie schickten Geld an Freunde und andere Personen. Dann gaben wir diese Empfehlungsboni von 10 $, wenn man jemanden dazu brachte, sich anzumelden, und es wuchs einfach exponentiell. Es wuchs etwa 7-10 % täglich… Mitte November 1999 hatten wir 1.000 Personen. Ende Dezember waren es 12.000. Am 3. Februar 2000 waren es 100.000. Mitte April 2000 waren es bereits eine Million.“ Die andere entscheidende Komponente für den Erfolg von PayPal war, mit Kunden zu beginnen, die ein intensives Bedürfnis und ein minimales Risiko hatten: „Einer der natürlichen Orte, an denen es begann, war auf der eBay-Auktionsseite, wo man kleine Dollartransaktionen von vielleicht 40 $ als typischen Betrag hatte. Wenn man einen Scheck quer durchs Land schickt, gibt es eine Verzögerung von 10 Tagen. Es ist langsam, und die meisten Leute sind nicht darauf eingerichtet, Kreditkarten zu verarbeiten.“ Thiel reflektiert darüber, wie es sich anfühlte, von 1.000 Nutzern auf 1 Million in nur wenigen Monaten zu wachsen: „[Es fühlte sich an, als wäre] man an der Spitze einer Art revolutionären Sache. Es ist unglaublich aufregend und unglaublich beängstigend. Es war wie ‚wir werden die Welt übernehmen‘ oder ‚wir werden alle sterben‘ und man bewegt sich mehrmals am Tag zwischen diesen beiden Zuständen.“ Betrug war eine große Herausforderung, die das Unternehmen lösen musste – insbesondere, weil es normalerweise im Widerspruch dazu steht, ein Produkt schwer zu betrügen und gleichzeitig einfach zu bedienen zu machen. Thiel hatte eine interessante Perspektive auf das Operieren in einer seltsamen regulatorischen Zone mit dieser neuen Form des Geldtransfers: „Ich dachte oft, dass wir damals in einem Wettlauf zwischen Technologie und Politik waren. Die Politiker mochten uns nicht, aber wenn wir das PayPal-Netzwerk groß genug machen würden, würde es die Regulierungsbehörden überwältigen und sie müssten es als Tatsache akzeptieren… Einer der Führungskräfte bei PayPal sagte, wir müssten eine ganze Menge Anwälte einstellen, um uns zu sagen, was wir tun können oder nicht, und wir sagten, nein, wir werden sie nicht einstellen. Sie werden uns nur sagen, was wir nicht tun können. Wir müssen einfach weitermachen und die Anwälte nicht einstellen und es einfach tun.“ Videoquelle: @RubinReport (2018)

Patrick Collison über das eigenständige Denken: "Niemand wird dir beibringen, selbstständig zu denken. Ein großer Teil dessen, was die Menschen um dich herum glauben, ist falsch. Verinnerliche dies und übe, deine eigene Weltanschauung zu entwickeln. Die Korrelation zwischen deiner Weltanschauung und der der Menschen um dich herum sollte nicht zu stark sein, es sei denn, du denkst, dass du besonders viel Glück in deinen Anfangsbedingungen hattest."

"Ratschläge, die ich meinem früheren Ich geben würde" von Patrick Collison

Citadel-Gründer Ken Griffin: „Jeder CEO ist ein Verkäufer“ Als Citadel-Gründer Ken Griffin anfing, bot ihm sein Mentor alles an, was er aus seinem Büro wollte. Ken nahm eine 10-Dollar-Plakette von der Wand, auf der stand: „Wenn wir alle essen wollen, muss jemand verkaufen.“ Ken erklärt, warum: „Das ist die Geschichte eines Unternehmers… Jeder CEO ist ein Verkäufer. Sie müssen eine Risikokapitalgesellschaft verkaufen. Sie müssen einen Kunden verkaufen. Sie müssen einen Mitarbeiter verkaufen… Sie verkaufen immer. Und wenn Sie nicht gerne verkaufen, hier ist mein Rat: Kommen Sie darüber hinweg! Ich hatte mit 20 Jahren kein Interesse am Verkaufen.“ Ken erinnert sich daran, wie er in den frühen Tagen nach Schweiz reiste, um Kapital für Citadel zu beschaffen, und wie demoralisiert er von seinen zwei geplanten Meetings war. Die erste Person dachte, sie würde sich mit einer anderen Person treffen, die ebenfalls den Nachnamen Griffin hatte, und ging sofort. Die zweite Person sagte zu Ken: „Es ist so traurig, dass ein so kluger junger Mann den falschen Beruf gewählt hat.“ Ken reflektiert: „Man muss einfach durch diese Momente hindurchspielen.“ Heute gilt Citadel als einer der erfolgreichsten Hedgefonds in der Geschichte, mit einem Nettogewinn von ~74 Milliarden Dollar seit der Gründung. Videoquelle: @YaleSOM (2023)

Max Levchin über Führung: "Die wichtigste Fähigkeit eines Führers ist es, die Menschen dazu zu bringen, ihr Bestes zu geben... Bei PayPal war ich immer wieder beeindruckt von der Fähigkeit meines Mitbegründers, Peter Thiel, herausragende Ergebnisse von Menschen zu erzielen, die von anderen oft als "zu schwer zu handhaben" oder "zu seltsam" abgetan wurden, indem er sehr schnell auf ihre einzigartigen Fähigkeiten fokussierte und sie in Situationen brachte, in denen diese Fähigkeiten maximalen Einfluss hatten."

"Die wichtigste Fähigkeit eines Führers" von @mlevchin

Jeff Bezos über den Aufbau einer Geschäftsstrategie „Ich bekomme sehr häufig die Frage: ‚Was wird sich in den nächsten 10 Jahren ändern?‘ Und das ist eine interessante Frage… Aber ich bekomme fast nie die Frage: ‚Was wird sich in den nächsten 10 Jahren nicht ändern?‘ Und ich unterbreite Ihnen, dass diese zweite Frage tatsächlich die wichtigere von beiden ist.“ Jeff argumentiert: „Sie können eine Geschäftsstrategie um die Dinge herum aufbauen, die über die Zeit stabil sind. In unserem Einzelhandelsgeschäft wissen wir, dass die Kunden niedrige Preise wollen, und ich weiß, dass das auch in 10 Jahren wahr sein wird. Sie wollen schnelle Lieferung. Sie wollen eine große Auswahl. Es ist unmöglich, sich eine Zukunft in 10 Jahren vorzustellen, in der ein Kunde kommt und sagt: ‚Jeff, ich liebe Amazon, ich wünschte nur, die Preise wären ein wenig höher.‘ Oder: ‚Ich liebe Amazon, ich wünschte, Sie würden ein wenig langsamer liefern.‘ Unmöglich. Und so wissen wir, dass die Energie, die wir heute in diese Dinge stecken, auch in 10 Jahren noch Dividenden für unsere Kunden zahlen wird.“ Er nennt AWS als weiteres Beispiel. Es ist unmöglich, sich vorzustellen, dass AWS-Kunden nach einem weniger zuverlässigen oder teureren Service fragen. „Wenn Sie etwas haben, von dem Sie wissen, dass es auch langfristig wahr ist, können Sie sich leisten, viel Energie darauf zu verwenden… Die großen Ideen im Geschäft sind oft sehr offensichtlich, aber es ist sehr schwer, zu jeder Zeit einen festen Griff auf das Offensichtliche zu haben. Aber wenn Sie das tun können und weiterhin diese Schwungräder in Gang setzen und Energie in diese Dinge stecken, bauen Sie im Laufe der Zeit einen besseren Service für Ihre Kunden auf, bei den Dingen, die ihnen wirklich wichtig sind.“ Videoquelle: @awscloud (2012)

Ich habe kürzlich angefangen, @perchdotapp zu nutzen, und ich bin absolut begeistert. Es ist ein sauberer und organisierter Raum, der alle Blogs und Newsletter von Gründern, Autoren usw. beherbergt. Und das Beste daran ist, dass wir sie hören können, während ich unterwegs bin. Wenn du ein Leser bist, kann ich dir nur empfehlen, @perchdotapp auszuprobieren.

Ich benutze @perchdotapp in meiner täglichen Routine, um mit Blogs und Newslettern Schritt zu halten. Die Benutzeroberfläche ist flüssig und die Text-zu-Sprache-Funktion ist solide. @mikemcg0 hatte recht – es ist wie Spotify für das Lesen. Dankbar, dass endlich jemand das gebaut hat.

Reputation ist eines der am wenigsten geschätzten Dinge, die sich in der Technologie kumulieren.