Paul Graham over waarom beginnen met een "klein, intens vuur" de sleutel is tot de groei van startups "Je moet mensen vinden die heel veel willen wat je maakt. En dat zal in het begin noodzakelijkerwijs een klein aantal zijn. Maar dat is oké. Zo beginnen deze enorme dingen... Je hoeft niet beter te doen dan Apple en Facebook." Apple begon met de verkoop van slechts 500 Apple I-computers. Vandaag de dag is het het grootste bedrijf ter wereld. "Je moet weten wie die eerste gebruikers zijn en hoe je ze gaat bereiken. Dan ga je zitten en gewoon een feestje houden met die eerste paar gebruikers en je volledig op hen concentreren en ervoor zorgen dat ze super super gelukkig zijn." Hij geeft een ander voorbeeld van een startup in een Y Combinator-batch met een bètagroep van slechts één gebruiker: Sam Altman. Deze startup bouwde een nieuwe mobiele e-mailclient en hun doel was om Sam gelukkig te maken. Sam gebruikt veel e-mail onderweg en kent alle andere e-mailclientopties, dus hij is behoorlijk veeleisend. Als ze een product kunnen bouwen dat Sam gelukkig maakt, is de kans groot dat het ook veel andere mensen gelukkig maakt. "Een van de dingen die we startups vertellen in deze extreme gevallen waarin ze slechts één gebruiker gelukkig kunnen maken, is om als een consultant te handelen. Doe alsof Sam je heeft ingehuurd om een e-mailapp speciaal voor hem te maken. Alles wat je hoeft te doen is Sam gelukkig maken - het kan 'Sam Altman' bovenaan het scherm zeggen. Dat is oké! Zolang Sam zich maar teleurgesteld zou voelen als je ermee stopt. Dat is de test." Videobron: @twistartups @Jason (2014)

Peter Thiel vertelt het oprichtingsverhaal van PayPal "Wanneer je een van deze bedrijven start, is het meestal niet zo dat je het hele idee volledig gevormd en onmiddellijk krijgt," begint Thiel. "Er was deze ongelooflijke internetboom gaande in Silicon Valley eind jaren '90. Het voelde alsof er een open grens of goudkoorts was, en een van de natuurlijke dingen om naar te kijken was financiën." In die tijd was Thiel erg geïnteresseerd in het idee om nieuwe vormen van geld te creëren. "Er is altijd iets super mysterieus, krachtig en belangrijk aan geld," legt hij uit. "En we hadden dit algemene idee om iets te doen met beveiliging, geld en betalingen heel vroeg in de oprichting van het bedrijf. Dan iteratief je veel over hoe je het idee naar buiten krijgt." Thiel gaat verder: "De kritische vraag voor elk consumenteninternetproduct is niet wat het idee is, maar 'hoe krijg je distributie?' Er waren veel internetbetalingsbedrijven die al waren begonnen en gefaald tegen 1998... Ze zouden hebben gewerkt als iedereen ze gebruikte, maar je kon nooit de eerste persoon krijgen om te beginnen. Dus de uitdaging was hoe je het viraal kon maken en hoe je iets kon laten werken waar het goed is voor de eerste persoon, de tiende persoon en de honderdste persoon. Zodra je miljoenen mensen hebt, heb je een netwerk en netwerkeffecten. Dat was een soort van het kip-en-ei probleem dat we wilden oplossen." Uiteindelijk stuitte het team op het idee om geld te koppelen aan e-mail: "Er waren al 300 miljoen mensen in 1999 die e-mailaccounts hadden. Dus als je geld naar een e-mailadres kon sturen... had je niet beide partijen van een transactie nodig om deel uit te maken van het PayPal-netwerk. Alleen de afzender kon er deel van uitmaken, en dan zou de ontvanger zich aanmelden wanneer hij geld opnam. We begonnen met de 24 mensen in ons kantoor, en zij stuurden geld naar vrienden en andere mensen. Toen gaven we deze verwijzingsbonussen van $10 als je iemand kreeg om zich aan te melden, en het groeide gewoon exponentieel. Het groeide ongeveer 7-10% dagelijks... We hadden 1.000 mensen medio november 1999. Tegen het einde van december was het 12.000. Op 3 februari 2000 was het 100.000. Tegen medio april 2000 was het opgelopen tot een miljoen." De andere kritische component van het succes van PayPal was beginnen met klanten die een intense behoefte en minimaal risico hadden: "Een van de natuurlijke plaatsen waar het begon was op de eBay-veilingwebsite waar je kleine dollartransacties had van misschien $40 als het typische bedrag. Als je een cheque door het land stuurt, is dat een vertraging van 10 dagen. Het is traag, en de meeste mensen zijn niet ingesteld om creditcards te verwerken." Thiel reflecteert op hoe het voelde om van 1.000 gebruikers naar 1 miljoen te gaan in slechts een paar maanden: "[Het voelde als] je was aan de voorhoede van een soort revolutionaire zaak. Het is ongelooflijk spannend en ongelooflijk eng. Het was alsof 'we gaan de wereld overnemen' of 'we gaan allemaal dood' en je beweegt meerdere keren per dag tussen die twee." Fraude was een grote uitdaging die het bedrijf moest oplossen - vooral omdat het maken van een product dat moeilijk te bedriegen is meestal in strijd is met het gemakkelijk te gebruiken maken. Thiel had een interessante kijk op het opereren in een vreemde regelgevende zone met deze nieuwe manier van geld verplaatsen: "Ik dacht vaak dat we in een race waren tussen technologie en politiek. De politici mochten ons niet, maar als we het PayPal-netwerk groot genoeg kregen, zou het de regelgevers overweldigen en zouden ze het als een feit moeten accepteren... Een van de executives bij PayPal zei dat we een heleboel advocaten moesten inhuren om ons te vertellen wat we wel of niet konden doen, en we zeiden nee, we gaan ze niet inhuren. Ze zullen ons gewoon vertellen wat we niet kunnen doen. We moeten gewoon doorgaan en de advocaten niet inhuren en het gewoon doen." Videobron: @RubinReport (2018)

Patrick Collison over zelf nadenken: "Niemand gaat je leren om zelf na te denken. Een groot deel van wat mensen om je heen geloven, is verkeerd. Internaliseer dit en oefen met het ontwikkelen van je eigen wereldbeeld. De correlatie tussen jouw wereldbeeld en dat van de mensen om je heen zou niet te sterk moeten zijn, tenzij je denkt dat je bijzonder geluk hebt gehad in je beginvoorwaarden."

"Advies dat ik mijn vroegere zelf zou geven" door Patrick Collison

Citadel-oprichter Ken Griffin: “Elke CEO is een verkoper” Toen Citadel-oprichter Ken Griffin begon, bood zijn mentor Ken alles aan wat hij wilde uit zijn kantoor. Ken nam een plaquette van $10 van de muur die zei: “Als we allemaal gaan eten, moet iemand verkopen.” Ken legt uit waarom: “Dat is het verhaal van een ondernemer… Elke CEO is een verkoper. Ze moeten een durfkapitaalbedrijf verkopen. Ze moeten een klant verkopen. Ze moeten een werknemer verkopen… Je bent altijd aan het verkopen. En als je niet van verkopen houdt, hier is mijn advies: kom eroverheen! Ik had geen interesse in verkopen toen ik 20 jaar oud was.” Ken herinnert zich dat hij naar Zwitserland reisde om kapitaal voor Citadel te werven in de vroege dagen en hoe demoraliserend zijn twee geplande vergaderingen waren. De eerste persoon dacht dat hij met iemand anders met de achternaam Griffin ontmoette en liep prompt weg. De tweede persoon zei tegen Ken: “Het is zo triest dat zo'n slimme jonge man de verkeerde carrière heeft gekozen.” Ken reflecteert: “Je moet gewoon door deze momenten heen spelen.” Vandaag de dag wordt Citadel beschouwd als een van de meest succesvolle hedgefondsen in de geschiedenis, met ongeveer $74 miljard aan netto winsten sinds de oprichting. Videobron: @YaleSOM (2023)

Max Levchin over leiderschap: "De belangrijkste vaardigheid van een leider is mensen in staat te stellen om hun absolute beste te zijn... Bij PayPal herinner ik me dat ik altijd onder de indruk was van het vermogen van mijn mede-oprichter, Peter Thiel, om uitstekende resultaten te behalen van mensen die vaak door anderen werden afgedaan als "te moeilijk om mee samen te werken" of "te vreemd" door heel snel in te zoomen op hun unieke vaardigheden en hen in situaties te plaatsen waar die specifieke vaardigheid de meeste impact had."

"De Belangrijkste Vaardigheid van een Leider" door @mlevchin

Jeff Bezos over hoe je een bedrijfsstrategie bouwt "Ik krijg heel vaak de vraag: 'Wat gaat er veranderen in de komende 10 jaar?' En dat is een interessante vraag... Maar ik krijg bijna nooit de vraag: 'Wat gaat er niet veranderen in de komende 10 jaar?' En ik stel voor dat die tweede vraag eigenlijk de belangrijkere van de twee is." Jeff stelt: "Je kunt een bedrijfsstrategie bouwen rond de dingen die in de tijd stabiel zijn. In onze retailbusiness weten we dat klanten lage prijzen willen, en ik weet dat dat over 10 jaar nog steeds waar zal zijn. Ze willen snelle levering. Ze willen een enorme selectie. Het is onmogelijk om je een toekomst voor te stellen over 10 jaar waarin een klant komt en zegt: 'Jeff, ik hou van Amazon, ik wou dat de prijzen iets hoger waren.' Of, 'Ik hou van Amazon, ik wou dat je iets langzamer zou leveren.' Onmogelijk. En dus weten we dat de energie die we vandaag in deze dingen steken, over 10 jaar nog steeds rendement zal opleveren voor onze klanten." Hij geeft AWS als een ander voorbeeld. Het is onmogelijk om je voor te stellen dat AWS-klanten vragen om een minder betrouwbare of duurdere service. "Wanneer je iets hebt waarvan je weet dat het waar is, zelfs op de lange termijn, kun je het je veroorloven om er veel energie in te steken... De grote ideeën in het bedrijfsleven zijn vaak heel voor de hand liggend, maar het is heel moeilijk om te allen tijde een goed begrip van het voor de hand liggende te behouden. Maar als je dat kunt doen en die flywheels kunt blijven draaien en energie in die dingen kunt blijven steken, bouw je in de loop van de tijd een betere service voor je klanten op de dingen die echt belangrijk voor hen zijn." Videobron: @awscloud (2012)

Ik ben onlangs begonnen met het gebruik van @perchdotapp en ik ben er absoluut verslaafd aan. Het is een schone en georganiseerde ruimte die alle blogs en nieuwsbrieven van oprichters, auteurs, enz. huisvest. En het beste is dat we ze kunnen beluisteren terwijl ik onderweg ben. Als je een lezer bent, raad ik je ten zeerste aan om @perchdotapp te bekijken.

Ik gebruik @perchdotapp in mijn dagelijkse routine om op de hoogte te blijven van blogs en nieuwsbrieven. De gebruikersinterface is soepel en de tekst-naar-spraak is solide. @mikemcg0 had gelijk — het is als Spotify voor lezen. Dankbaar dat iemand dit eindelijk heeft gebouwd.