Peter Thiel cuenta la historia fundacional de PayPal "Cuando comienzas una de estas empresas, típicamente no es el caso que obtengas toda la idea completamente formada instantáneamente," comienza Thiel. "Hubo este increíble auge de internet en Silicon Valley a finales de los años 90. Se sentía como si hubiera esta frontera abierta o fiebre del oro, y una de las cosas naturales a observar era las finanzas." En ese momento, Thiel estaba muy interesado en la idea de crear nuevas formas de dinero. "Siempre hay algo super misterioso, poderoso e importante sobre el dinero," explica. "Y teníamos esta idea general de hacer algo con seguridad, dinero y pagos muy temprano en la fundación de la empresa. Luego iteras mucho sobre cómo sacar la idea." Thiel continúa: "La pregunta crítica para cualquier producto de internet para consumidores no es cuál es la idea, sino '¿cómo obtienes distribución?' Ya había habido muchas empresas de pagos por internet que ya habían comenzado y fracasado para 1998... Habrían funcionado si todos las usaran, pero nunca podías conseguir que la primera persona comenzara. Así que el desafío era cómo hacerlo viral y cómo hacer que algo funcionara donde fuera bueno para la primera persona, la décima persona y la centésima persona. Una vez que tienes millones de personas, tienes una red y efectos de red. Ese era el tipo de problema del huevo y la gallina que queríamos resolver." Eventualmente, el equipo se topó con la idea de vincular el dinero con el correo electrónico: "Ya había 300 millones de personas en 1999 que tenían cuentas de correo electrónico. Así que si podías enviar dinero a una dirección de correo electrónico... no necesitabas que ambas partes de una transacción fueran parte de la red de PayPal. Solo el remitente podía ser parte de ella, y luego el destinatario se registraría al retirar dinero. Comenzamos con las 24 personas en nuestra oficina, y enviaron dinero a amigos y otras personas. Luego dimos estos bonos de referencia de $10 si lograbas que alguien se registrara, y simplemente creció exponencialmente. Creció alrededor del 7-10% compuesto diariamente... Teníamos 1,000 personas a mediados de noviembre de 1999. Para finales de diciembre eran 12,000. Para el 3 de febrero de 2000, eran 100,000. Para mediados de abril de 2000, llegó a un millón." El otro componente crítico del éxito de PayPal fue comenzar con clientes que tenían una necesidad intensa y un riesgo mínimo: "Uno de los lugares naturales donde comenzó fue en el sitio de subastas de eBay donde tenías transacciones de pequeños dólares de tal vez $40 como la cantidad típica. Si envías un cheque a través del país, eso es un retraso de 10 días. Es lento, y la mayoría de las personas no están preparadas para procesar tarjetas de crédito." Thiel reflexiona sobre cómo se sintió al pasar de 1,000 usuarios a 1 millón en solo unos meses: "[Se sentía como] si estuvieras a la vanguardia de algún tipo de cosa revolucionaria. Es increíblemente emocionante e increíblemente aterrador. Era como 'vamos a conquistar el mundo' o 'todos vamos a morir' y te mueves entre esos dos varias veces al día." El fraude fue un gran desafío que la empresa tuvo que resolver, especialmente porque hacer un producto difícil de defraudar suele estar en desacuerdo con hacerlo fácil de usar. Thiel tenía una perspectiva interesante sobre operar en una extraña zona regulatoria con esta nueva forma de mover dinero: "A menudo pensaba en ese momento que estábamos en una carrera entre la tecnología y la política. A los políticos no les gustábamos, pero si hacíamos que la red de PayPal fuera lo suficientemente grande, de alguna manera abrumaría a los reguladores y tendrían que aceptarlo como un hecho consumado... Uno de los ejecutivos de PayPal dijo que necesitábamos contratar a un montón de abogados para decirnos qué podemos o no podemos hacer, y dijimos que no, no vamos a contratarlos. Solo nos dirán lo que no podemos hacer. Tenemos que seguir adelante y no contratar a los abogados y simplemente hacerlo." Fuente del video: @RubinReport (2018)

Patrick Collison sobre pensar por ti mismo: "Nadie te va a enseñar a pensar por ti mismo. Una gran parte de lo que la gente a tu alrededor cree es erróneo. Internaliza esto y practica crear tu propia visión del mundo. La correlación entre la tuya y la de los que te rodean no debería ser demasiado fuerte a menos que pienses que tuviste una suerte especial en tus condiciones iniciales."

"Consejos que le daría a mi yo del pasado" por Patrick Collison

El fundador de Citadel, Ken Griffin: “Cada CEO es un vendedor” Cuando el fundador de Citadel, Ken Griffin, estaba comenzando, su mentor le ofreció cualquier cosa que quisiera de su oficina. Ken tomó una placa de $10 de la pared que decía: “Si todos vamos a comer, alguien tiene que vender.” Ken explica por qué: “Esa es la historia de ser un emprendedor… Cada CEO es un vendedor. Tienen que vender una firma de capital de riesgo. Tienen que vender a un cliente. Tienen que vender a un empleado… Siempre estás vendiendo. Y si no te gusta vender, aquí está mi consejo: ¡supéralo! No tenía interés en vender cuando tenía 20 años.” Ken recuerda haber viajado a Suiza para recaudar capital para Citadel en los primeros días y lo desmoralizantes que fueron sus dos reuniones programadas. La primera persona pensó que se estaba reuniendo con otra persona que también tenía el apellido Griffin y salió rápidamente. La segunda persona le dijo a Ken: “Es tan triste que un joven tan brillante haya elegido la carrera equivocada.” Ken reflexiona: “Solo tienes que seguir adelante en estos momentos.” Hoy en día, Citadel es considerada uno de los fondos de cobertura más exitosos de la historia, habiendo generado ~$74 mil millones en ganancias netas desde su creación. Fuente del video: @YaleSOM (2023)

Max Levchin sobre el liderazgo: "La habilidad más importante de un líder es hacer que las personas den lo mejor de sí mismas... En PayPal, recuerdo que siempre me sorprendía la capacidad de mi cofundador, Peter Thiel, para obtener resultados estelares de personas que a menudo eran descartadas por otros como "demasiado difíciles de trabajar" o "demasiado raras", al centrarse muy rápidamente en sus habilidades únicas y colocándolas en situaciones donde esa habilidad tenía el máximo apalancamiento asociado."

"La habilidad más importante de un líder" por @mlevchin

Jeff Bezos sobre cómo construir una estrategia empresarial "Frecuentemente me hacen la pregunta: '¿Qué va a cambiar en los próximos 10 años?' Y esa es una pregunta interesante... Pero casi nunca me hacen la pregunta: '¿Qué no va a cambiar en los próximos 10 años?' Y les propongo que esa segunda pregunta es en realidad la más importante de las dos." Jeff argumenta: "Puedes construir una estrategia empresarial en torno a las cosas que son estables en el tiempo. En nuestro negocio minorista, sabemos que los clientes quieren precios bajos, y sé que eso seguirá siendo cierto dentro de 10 años. Quieren entregas rápidas. Quieren una amplia selección. Es imposible imaginar un futuro dentro de 10 años donde un cliente se acerque y diga: 'Jeff, me encanta Amazon, solo desearía que los precios fueran un poco más altos.' O, 'Me encanta Amazon, solo desearía que entregaran un poco más lento.' Imposible. Y así sabemos que la energía que invertimos en estas cosas hoy seguirá dando frutos para nuestros clientes dentro de 10 años." Él da AWS como otro ejemplo. Es imposible imaginar a los clientes de AWS pidiendo un servicio menos confiable o más caro. "Cuando tienes algo que sabes que es cierto, incluso a largo plazo, puedes permitirte poner mucha energía en ello... Las grandes ideas en los negocios son a menudo muy obvias, pero es muy difícil mantener un firme dominio de lo obvio en todo momento. Pero si puedes hacer eso y continuar haciendo girar esas ruedas voladoras y poner energía en esas cosas, con el tiempo, construyes un mejor servicio para tus clientes en las cosas que realmente les importan." Fuente del video: @awscloud (2012)

Recientemente empecé a usar @perchdotapp y estoy absolutamente enganchado. Es un espacio limpio y organizado que alberga todos los blogs y boletines de fundadores, autores, etc. y la mejor parte es que podemos escucharlos mientras estoy en movimiento. Si eres un lector, te recomiendo encarecidamente que eches un vistazo a @perchdotapp.

He estado usando @perchdotapp en mi rutina diaria para mantenerme al día con blogs y boletines. La interfaz es fluida y la función de texto a voz es sólida. @mikemcg0 tenía razón: es como Spotify para leer. Agradecido de que alguien finalmente haya construido esto.

La reputación es una de las cosas más subestimadas que se acumulan en la tecnología.