Wie verrückt ist die theoretische Physik? Sidney Coleman war einer meiner Lieblingsmenschen in der theoretischen Physik. Seine Bürotür stand mir immer offen. Und er war einer der wenigen Menschen, die jemals „nativ quanten“ zu sein schienen. Und er war hysterisch lustig. Ich habe ein Zitat zu einem Thread hinzugefügt.

Wie es begann: „Jeder, der diesen Typen kennt, ist ein Freund ohne Vorstellung“.\n\nWie läuft's:

Ich kannte Sidney ziemlich gut. Ich war kein Physiker und nicht in seiner Abteilung, aber ich kannte ihn mit Sicherheit besser als jeden anderen Mathematik-PhD-Studenten an Harvard. Nicht genug, um ein Freund zu sein. Aber genug, um ihn einen Lehrer und Mentor zu nennen. Und einen Unterstützer. Er war etwas einschüchternd, aber er ertrug jeden gerne, der wirklich lernen wollte.

Er war super ermutigend bezüglich GU, sah jedoch Symmetrie ganz anders als ich aus meiner geometrischen Perspektive, sodass es immer ein Übersetzungsproblem gab. Er wollte immer alles in Hilbertraum-Symmetrien übersetzt haben, anstatt in Mannigfaltigkeitssymmetrien. Eines Tages sagte er etwas untypisch "falsch" über die großen außergewöhnlichen Lie-Gruppen: F4 E6 E7 E8. Es war unangenehm, weil es einen unangenehmen Ton inmitten einer ansonsten schönen Erklärung darstellte. Also lenkte ich die Aufmerksamkeit darauf. Er sagte etwas wie: "Weißt du, was ich mir hier wünschte, ich wüsste?" Das war das erste Mal in unseren Interaktionen. Er wusste offensichtlich, dass seine Perspektive, die überall sonst funktionierte, hier nicht so gut funktionierte. Oder wirklich gar nicht. Ich erklärte, dass wir die großen außergewöhnlichen Gruppen nicht richtig intuitiv erfassen können, weil ihnen alle ihre linearen definierenden Darstellungen "fehlen". Er fragte: "Welche reellen Dimensionen?" Ich sagte, dass es fehlende "Phantomdarstellungs"-Module in den Dimensionen 24, 48, 96, 192 gab. Jeweils. Er sagte: "Was meinst du damit?" Also zeigte ich ihm ihre homogenen Räume in den Dimensionen 16, 32, 64 und 128. Jeweils. Die offensichtlich existieren. Er fragte, warum, wenn sie alle projektive Räume sind, sie nicht deprojektiviert werden könnten. Und ich musste sagen: "Sie haben alle klassische Anomalien. Und 'Anomalien' müssen nicht immer beseitigt werden. Manchmal müssen sie umarmt werden." Und er lächelte einfach und sagte: "Richtig. Wow. Verstanden." ———— Akshat: Ich kenne dich nicht. Aber ich dachte, du würdest genießen, wer Sidney tatsächlich war. Er war freundlich, schelmisch, brillant, großzügig und offen. Pass auf dich auf. Und viel Glück.