Trabalhei para algumas empresas, desde start-ups até IPO e além. Aqui estão cinco lições que levei comigo como investidor. Nenhuma delas aparece em uma planilha. 1. A cultura é o segundo produto de uma empresa: As empresas têm dois produtos - aquele que vendem aos seus clientes e aquele que vendem aos seus funcionários. Trabalhei em empresas que são deliberadas sobre a cultura e em empresas que não são - Empresas que são tão intencionais sobre sua cultura quanto sobre seus produtos são muito atraentes para mim como investidor. Isso não significa que elas construam parques de diversões para seus funcionários. A Amazon, por exemplo, é muito deliberada sobre sua cultura. Não é para todos, mas funciona. Danaher é outro exemplo famoso. 2. Nenhuma empresa tem o "direito" a um segundo ato: Construir um negócio de produto único bem-sucedido é difícil. Tornar-se um negócio de múltiplos produtos é estonteantemente complexo. Você precisa manter o negócio principal crescendo para financiar o segundo ato. Seus clientes não lhe devem sucesso em sua nova área. A tensão cultural é alta entre os funcionários na nova e quente empreitada e a "velha" empresa. Além disso, é tão difícil que o segundo ato precisa ser maior que o primeiro ato para realmente valer a pena. 3. Execução supera estratégia: Qualquer um pode elaborar uma estratégia elegante. Um histórico de execução bem-sucedida é o que importa. Todos que se tornam CEOs de uma empresa podem falar muito. Todos podem contar uma história convincente sobre por que vencerão. Dê-me execução obstinada em vez de estratégia lindamente projetada sempre. 4. Gosto das "chances" em negócios liderados por fundadores: Em algum momento, sua empresa vai enfrentar uma crise. Você terá que "apostar o negócio" para sair do outro lado. Isso requer convicção, tanto da gestão quanto dos funcionários. Eu vi fundadores fazerem isso e vi gerentes profissionais fazerem isso. Novamente, dê-me o fundador sempre. 5. Evite empresas que sofrem de indigestão: David Packard uma vez disse famosamente "Mais empresas morrem de indigestão do que de fome." Uma empresa só pode fazer 2-3 coisas realmente bem ao mesmo tempo. Evite empresas que tentam fazer muitas coisas. Elas vão falhar.