ベネズエラ南部のボリバル州とアマゾナス州は、広大な違法な金経済の震源地となっている。犯罪シンジケート、コロンビアのゲリラグループ、ベネズエラのならず者兵士が、世界的な金価格の高騰の中で莫大な利益を生み出す鉱山の支配権をめぐって競争し、しばしば協力している。ベネズエラの制裁による経済崩壊が深まり、政治的紛争が長化する中、小規模鉱山労働者は、その多くが他の地域から追放され、坑内を支配する者の支配下で働いている。これらの鉱山は、暴力、恐喝、搾取が日常的に行われる紛争地域となっている。 カラカスは違法採掘を取り締まっていると主張しているが、証拠は、軍事配備により利益を得る者を大幅に再編すことを示唆している。兵士は頻繁に「税金」を課したり、個人的な富のために鉱山を押収したり、ゲリラが恩恵と引き換えに支配権を維持できるようにする非公式の取り決めを結んだりします。システマとして知られるベネズエラの犯罪ネットワークが追放されると、熱帯雨林の奥深くに移動し、森林伐採と規制されていない採掘の拡大が加速します。