*95歳の誕生日の1か月前に、パトリシア・ラウトレッジは今でも優しく響くようなことを書きました。 **「私は今週の月曜日に95歳になります。若い頃、私はしばしば心配でいっぱいでした - 自分が十分ではないか、誰も私を二度とキャストしないのではないか、母の希望に応えられないのではないかという心配でした。しかし、この日々は平和に始まり、感謝の気持ちで終わります。」** 私の人生は40代になってから完全に形になりませんでした。地方の舞台、ラジオ劇、ウエストエンドの作品など、着実に仕事をしてきましたが、まるで自分の中にまだ見つからなかった居場所を探しているかのように、漂流しているように感じることがよくありました。 50歳のとき、私は後に多くの人が私を連想するテレビの役、『キーピング・アップ・アピアランス』のヒヤシンス・バケットを引き受けました。ちょっとしたシリーズのほんの一部になると思っていました。それが世界中の人々のリビングルームや心に私を連れて行ってくれるとは想像もしていませんでした。そして正直に言うと、その役割は私に自分の癖を受け入れることを教えてくれました。それは私の中の何かを癒しました。 60歳のとき、私はイタリア語を学び始めましたが、それは仕事のためではなく、母国語でオペラを歌うためにでした。孤独を感じずに一人で暮らす方法も学びました。私は毎晩詩を声に出して読みましたが、それは自分の言葉遣いを完璧にするためではなく、魂を静めるためです。 70歳になったとき、私はシェイクスピアの舞台に戻りましたが、かつては自分が年をとったと思っていました。しかし今回は証明するものは何もありませんでした。私は静かにボードの上に立っていましたが、聴衆はそれを感じました。私はもう演奏していませんでした。私はただ存在していただけです。 80歳で水彩画を始めました。庭の花、若い頃の古い帽子、ロンドン地下鉄で思い出した顔を描きました。それぞれの絵は静かな記憶が目に見えるものでした。 95歳になった今、私は手書きで手紙を書いています。ライ麦パンの焼き方を学んでいます。今でも毎朝深呼吸をしています。私は今でも笑いが大好きですが、もう誰かを笑わせようとはしません。私はこれまで以上に静けさが大好きです。 **私はあなたに簡単なことを伝えるためにこれを書いています:** **年をとることは締めくくりの行為ではありません。それは最も絶妙な章になる可能性があります - もしあなたが自分自身を再び開花させれば。 これからの年月をあなたの「宝の年」にしましょう。 有名である必要はありません。完璧である必要はありません。 あなたは、まだあなたのものである人生のために、完全に現れるだけで済みます。 *愛と優しさを込めて* — パトリシア・ラウトレッジ