*За месяц до своего 95-летия Патриция Рутледж написала нечто, что до сих пор нежно отзывается:* **“В эту понедельник мне исполнится 95. В молодости я часто испытывала беспокойство — беспокойство о том, что я недостаточно хороша, что меня больше не пригласят, что я не оправдаю надежд своей матери. Но в эти дни я начинаю с мира и заканчиваю благодарностью.”** Моя жизнь не совсем сложилась до моих сорока. Я работала стабильно — на провинциальных сценах, в радиопьесах, в постановках Вест-Энда — но я часто чувствовала себя потерянной, как будто искала дом внутри себя, который так и не нашла. В 50 лет я приняла телевизионную роль, с которой многие позже ассоциировали меня — Гиацинт Бакет из «Сохраняя видимость». Я думала, что это будет небольшая роль в маленьком сериале. Я никогда не могла представить, что это приведет меня в гостиные и сердца людей по всему миру. И, честно говоря, эта роль научила меня принимать свои собственные странности. Это исцелило что-то во мне. В 60 лет я начала учить итальянский — не для работы, а чтобы петь оперу на ее родном языке. Я также научилась жить одной, не чувствуя себя одинокой. Я читала стихи вслух каждый вечер, не для того чтобы отточить свою дикцию, а чтобы успокоить свою душу. В 70 лет я вернулась на шекспировскую сцену — то, что когда-то считала, что я уже переросла. Но в этот раз мне не нужно было ничего доказывать. Я стояла на этих досках с неподвижностью, и зрители это чувствовали. Я больше не выступала. Я просто была. В 80 лет я занялась акварельной живописью. Я рисовала цветы из своего сада, старые шляпы из своей юности и лица, которые я помнила из Лондонского метро. Каждая картина была тихой памятью, ставшей видимой. Теперь, в 95, я пишу письма от руки. Я учусь печь ржаной хлеб. Я все еще глубоко дышу каждое утро. Я все еще обожаю смех — хотя больше не стараюсь заставить кого-то смеяться. Я люблю тишину больше, чем когда-либо. **Я пишу это, чтобы сказать вам нечто простое:** **Старение — это не заключительный акт. Это может быть самой изысканной главой — если вы позволите себе снова расцвести.** Пусть эти годы впереди будут вашими *сокровищами*. Вам не нужно быть знаменитым. Вам не нужно быть безупречным. Вам нужно только полностью присутствовать — для жизни, которая все еще ваша. *С любовью и нежностью,* — Патриция Рутледж