Na semana passada, terminei de ler Desafiando a malária por @TCarsonIII. É um ótimo livro que navega pelas fronteiras difusas entre mercados, sociedade civil e estados na provisão de saúde pública. O reflexo comum dos economistas é pensar em bens/serviços como caixas. Ou algo é um bem público ou não é. Mas a realidade é que nenhum bem é puramente privado ou puramente público. Contextos e instituições determinam que tipo é - em ambientes de direitos de propriedade fracos, mais serviços e bens se comportam como bens públicos (e o oposto em ambientes de direitos de propriedade fortes). O exemplo da malária - com grande ênfase em histórias não contadas com frequência sobre o controle da malária nos EUA antes da década de 1940 - ilustra isso. O outro reflexo comum é pensar nas soluções como sendo claramente delineadas entre Estados, mercados e sociedade civil. Este não é o caso. A fronteira é difícil de situar. O trabalho de Carson aponta isso e indica que as soluções nos Estados Unidos para o controle da malária tiveram respostas privadas eficazes localizadas e outras respostas privadas insuficientes localizadas (ou mesmo impossíveis). Apenas navegando no mundo confuso de fronteiras difusas entre tipos de bens e tipos de soluções, o trabalho de Carson é principalmente um apelo à humildade intelectual para todos que falam sobre saúde pública.