La Bibbia riporta che all'inizio, i filistei avevano in qualche modo un monopolio sulla tecnologia di produzione del ferro, e infatti, la distribuzione di oggetti in ferro del XII secolo nel Levante è concentrata nelle regioni filistee. "Ora non c'era fabbro da trovare in tutta la terra di Israele, poiché i filistei dissero: Affinché gli ebrei non facciano spade o lance. Ma tutti gli israeliti scendevano dai filistei per affilare l'aratro di ciascun uomo, il suo piccone, la sua ascia e la sua falce" - 1 Samuele 13:19-23